一场突如其来的新冠肺炎疫情，把“病毒”再一次推到了所有人的面前。我们不得不戴口罩、勤消毒，深刻感受到了病毒的可怕、人类的脆弱，和生命的无常。甚至有人说，病毒太可怕了，把它们都消灭了行不行？
其实，病毒也是生物界中非常重要的一环，和我们人类也息息相关，如果你对它的认识仅仅停留在“让人得病的坏东西”，可就太片面了。
今天，浙江大学教授王立铭老师，就带来了一门新课《王立铭•病毒科学9讲》，带你用科学视角认识病毒，你会发现，它其实是我们一位“奇怪的伙伴”。
为什么这么形容它？欢迎你到发刊词里找找答案。
病毒真的十恶不赦吗
从2020年1月到3月，在疫情被极大控制之前，小小的新冠病毒好像“封杀”了人类一切求生之路。
它似乎无处不在，甚至听说电梯按钮上、门把手上都有；它好像变异极快，新闻上经常会说它又变异了；它也很难防护，听说能通过飞沫传播、粪口传播，甚至是气溶胶传播；同时没有疫苗、没有特效药，被传染了好像就只能认命……
于是，在很多人的眼里，病毒就变成了一个完完全全的坏东西，甚至还有不少人在网上呼吁，要消灭城市周围所有的蝙蝠，防止它们体内的病毒入侵人类……
我当然理解你的无助和恐慌。但这里面大量的信息，确实是对病毒的歪曲、简化和误解。很多人对病毒的理解都太片面了。
作为一个生物学家，我希望你能看到病毒的真实面目，而不是在恐慌下做出错误判断。
一位奇怪的伙伴
那真实的病毒是什么样子的呢？如果要用一个词来形容，我觉得最恰当的就是——一位奇怪的伙伴。
它不仅和地球上其他所有的生命都不一样，甚至我们从其他地球生命现象中总结出来的所有规律，到病毒这里都会瞬间失效。
比如说繁殖方式。我们知道，繁殖是生命的一大基本特征。但病毒的繁殖方式就特别奇怪。
所有地球生物都用DNA分子储存自己的遗传信息。生物繁殖的时候，会复制一份DNA分子传递给后代。而每一代生物也会利用体内的DNA分子，生产相对应的RNA分子，然后制造自己需要的蛋白质。这种遗传信息从DNA到RNA再到蛋白质的传递，就是所谓的生物学“中心法则”。
但是病毒偏偏就不是这样，它们记录和使用遗传信息的方式多种多样。
有的病毒，比如天花病毒，和其他地球生命一样，仍然使用DNA分子作为遗传物质。而流感病毒、艾滋病毒和这次的新冠病毒，它们可以直接用RNA作为遗传物质；而且即便是这些病毒，它们使用和复制RNA的方式也各自不同。
乙肝病毒就更奇怪了，虽然也用DNA作为遗传物质，但是在繁殖后代的时候却干脆变了个顺序，不是直接从DNA复制DNA，而是先制造RNA，再反过来制造DNA。总之，几乎只要是逻辑上能成立的方式，就一定有病毒在用。你说奇怪不奇怪？
还有，所有地球生物都需要持续的呼吸、耗能、和环境互动，而病毒在宿主细胞之外可以保持完全的静默；
所有地球生物都需要给自己搭建一个，能够遮风挡雨自给自足的基本结构，至少也得是一个完整的细胞，只有病毒可以无所不用其极地借用别人的住所。
病毒与我们息息相关
但与之相对的呢，病毒这类奇怪的生物，又和我们人类的关系非常密切，完完全全就是个人类的老伙伴。
听起来有些匪夷所思。但只要我说一个关键事实你就明白了：
在人类的基因组上有多达8%的DNA片段，其实来自病毒。
当然，别担心，这些DNA片段已经全部被破坏，没有能力再生产更多的病毒颗粒，在人体中繁殖了。但这会对人带来哪些影响呢？答案就是，这些来自病毒的DNA片段深刻改变了人类的基因，不仅影响了人体胚胎的发育、免疫系统的正常工作，甚至还影响了人类大脑的发育。
换句话说，没有病毒，就没有我们现在的人。
事实上，病毒和我们密切互动的例子也太多了。没有病毒，可能就不会有整个哺乳类动物，更不会有人；是病毒，帮助大航海时代的欧洲人占据美洲大陆，取得世界霸权；是病毒，影响人们的价值观念，改变了人们对医疗的认知和现代医疗体系的组织架构……
总之，作为一个从人类诞生起就伴随在我们身边的家伙，病毒和人类一起走过了进化的风风雨雨，深刻影响了人类这个物种的形成，也影响了人类文明的格局。你说，它是不是个老伙伴？
病毒给我们的启示
病毒和人这种互相纠缠的关系，给了我们什么启示呢？我认为至少有三点：
第一，永远不要妄谈战胜。
病毒就在我们体内，就在我们身边。或许我们能战胜一两种病毒，重现消灭天花的奇迹，但是肯定没办法完全战胜所有，完全把它们隔绝于人类世界之外。
第二，学会理解和共生。
既然这位伙伴在我们身边很久了，而且在可见的未来还将长期存在于我们身边、体内，那我们当然不能无视它，而是要学会理解它、和它共生。
当然，对于一些会导致人生病的家伙，可以隔离、打疫苗、药物治疗，通过开发更多有效的方式，防止它的伤害。
但同时我们也应该知道，选择和它们共生可能是人类不得不面对的宿命。地球的生态环境很脆弱，我们只能在共生中寻找平衡。
第三，学会利用病毒。
这可不是异想天开。未来病毒确实有可能为我们所用，成为我们改造世界的利器。
比如，如果未来我们想要通过修正错误的基因，治疗各种遗传疾病，或者是通过修改基因改造某个物种，病毒都是我们最好的工具。
这门课怎么带你认识病毒
不管是共生还是利用，这一切的基础都是理解。所以，我为你制作了这门《病毒科学课》。我希望通过这门小小的课程，把人类迄今了解到的病毒世界的面貌展现给你。带你真正认识一下病毒这个奇怪的伙伴，也真正理解它和我们人类之间的恩怨纠葛。
当然，我不会讲太多艰涩难懂的科学细节，而是会挑选九个你可能最感兴趣和存在误区的问题：
病毒生命到底从何而来？为什么病毒会让人生病？什么是对抗病毒最有效的方法？抗病毒的特效药在哪里？病毒怎样深刻影响了人类文明？人类能最终战胜病毒吗……带你用最短的时间，揭开病毒世界的冰山一角。
而你，只需要花两个小时就能完成学习。而且我保证，学完后你对病毒理解的全面性和洞察的深度，肯定会超过身边的大多数人。
同时，为了更好的为你服务，我还专门为咱们课程请到了两位顾问——
首都儿科研究所，袁静研究员，和中科院武汉病毒研究所，刘翟研究员。
他们不仅给课程内容把关，还提出了很多专业的补充和建议，在这里对他们表示感谢。
邀请你加入我的《病毒科学9讲》。让我们一起用两个小时，真正认识一下病毒这位奇怪的伙伴。
