人在紧张恐慌之时，你会感觉汗毛直竖，汗逼肌肤；两军交战，面对敌人，张飞会头发爆炸，岳飞会怒发冲冠？想想你的第一次被老师点起来提问，第一次走上舞台，第一次面对电视采访者，第一次面对台下众多听众，是不是也会皮肤收缩，汗毛竖立？汗毛属于毳毛，头发属于终毛，终毛又分长毛与短毛，能长到1厘米以上的为长毛，比如头发、胡须、腋毛、阴毛；只能长到一厘米以下的为短毛，比如眉毛与睫毛。这所有的毛，除了胡须、腋毛与阴毛没有立毛肌之外，其余毛发受到惊吓之时，均受立毛肌收缩影响。
立毛肌，属于平滑肌一种。与骨骼肌不一样的是，骨骼肌既受神经支配也受意识支配，所以也叫随意肌，而平滑肌不受意识支配，仅受神经与激素控制，属于不随意肌。立毛肌起端与临近表皮的真皮乳头层，终端临毛囊中部皮脂腺下部，所以当外部寒冷与精神惊恐情况下，人体肾上腺素水平增高，交感神经兴奋，牵扯立毛肌收缩，全身汗毛竖立，起鸡皮疙瘩，血流量与排汗量同时减少，防止热量散发，同时还挤压皮脂腺，引起油脂分泌过多，油脂层也起到保护体温作用。
立毛肌属于人类长毛时代的产物。
人类与鸟类一样，属于恒温的哺乳动物，恒温动物的对应是爬行类的冷血动物。一条蛇与一只乌龟在太阳初升的时候，就爬出洞穴，使身体淋浴在温暖的阳光里，依靠太阳获取热能，苏醒生命活力，所以冷血动物只能依靠外在热量提升热能之后，白天觅食，晚上停止，寒冷的冬天因为无法觅食增添体内热量，只能借助冬眠少消耗热量熬过漫长冬季。
哺乳类动物不需要借助太阳光保持体内热能，它们既能通过新陈代谢产生热量（温血），也能通过厚实的皮肤以及皮肤上的长毛保持体内热量不被流失（保温），这就是大多哺乳类动物，不是大象一样拥有厚厚的皮，就是山羊一样，拥有长长的毛，或者是老虎猎豹一样，既有厚厚的皮也有浓密的毛。所以哺乳类动物在寒冷的冬季，依然能猎取食物，活跃在冰天雪地之中。
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恒温动物的“温血”是依靠进食产生的新陈代谢，依靠新陈代谢储存热能；“保温”是皮肤与毛发阻隔了体温的流失。我们知道，热量通过气流与水流媒介，会从温度高的地方流向温度低的地方，这就是生活中常见的“对流”现象，早期冬季的家庭烤火，通过空气的对流而使房间温度上升，反之，如果人体暴露野外，体内温度高于寒冷自然环境，体温也会对流至体外，使生命遭遇危险。
人类的体温需要恒定37度左右，在类人猿阶段，人类奔跑在丛林之中，仅仅依靠皮肤是不足以防止热量流失的，必须得依靠稠密的长毛，在皮肤与外界增加一层防护林。毛发与空气都是热能的不良导体，为了增加保险系数，立毛肌开始工作了，当万千立毛肌收缩，毛孔收紧，毛发孔雀开屏一样张开，硬生生将这层防护林拓展开来，增大了防护林空间面积，不仅锁住热量外流，也挡住寒气侵入，人体与外界之间，就有了防止对流，稳定隔热的保护层。除了隔热，立毛肌收缩导致的毛发竖立，如其它哺乳类长毛动物一样，也有面对危险，扩大自身面积，达到恐吓对手的作用。
当人类直立行走，手脚分开，发明了火发明了蚕丝，发明了衍生人体器官功能的工具之后，长毛退掉了，但毛囊相伴的立毛肌确保留下来，这远古人类的条件反射功能也保留下来了。
了解立毛肌，我们是不是要少惊恐，少紧张，少压力，少在零下温度的严寒冬季，还穿着一双丝袜，裸露脖颈，使自己热量外流！也使自己立毛肌频繁动作，挤压皮脂腺，油脂分泌过多！
