酒龄和酒的保质期
酒龄是指酒进行陈酿、储藏的年数，即酒从进入橡木桶中陈酿到装瓶的时间。不同种类的酒有不同的酒龄计算方法。例如，啤酒的酒龄是从后发酵结束后开始计算，黄酒的酒龄是指经过压滤和灭菌后贮存至过滤的时间。
酒当然是有保质期的，任何一种可以直接饮用的酒都不是越陈越好。保质期是指在规定的时间内，酒的品质没有明显变化。但同时也有一个保存期的概念，即在预定的时间内，酒的品质没有变化，并且口感也不会改变因进入衰老期。
啤酒的保质期通常为3个月，开瓶后当天就需要饮用完。红酒和葡萄酒的保质期相对较长，干红葡萄酒可以保存约10年。对于新鲜型葡萄酒，希望保留其新鲜水果香气的话，最好在几年内饮用。而陈酿型的葡萄酒可以贮存十几年甚至几十年。对于白酒，保质期视酒精度和厂家而定，大部分品牌厂家生产的40度以上白酒存放时间较长没有太多问题，但小酒厂生产的白酒可能掺有香料、香精和酒精，不适合饮用，保质期也无从谈起。
白酒经过较长时间贮存，会变得温润醇和。虽然有人认为白酒越陈越香，但这种说法并不完全正确。所谓的“越陈越香”指的是密封在酒桶中酿造的酒，而装瓶后的酒存放时间长了，味道可能会变淡。尽管白酒没有明确的保质期，但酒中的醇类会与有机酸发生化学反应，产生各种酯类物质，这些酯类具有特殊的香气。
酯化反应是一个相对缓慢的过程，优质酒通常需要贮存三到四年甚至更长时间。但酯化反应达到一定程度后会趋于平衡，贮存时间过长会导致酒精度数减少，味道变淡，并增加挥发损耗。市场上一些中档和低档白酒中添加了香味剂，这类酒不适合长时间存放，否则酒质会变得苦涩腻味。因此，对于白酒来说，适当的贮存时间很重要，并非越陈越好。
