我们知道，任督两脉是人体主要的两条经络，人体几乎所有的经络都围绕这两条经络发散开来，成为人体最重要的气血运行通道。督脉行进的路线从小腹开始，下行会阴，向后至尾骶骨的长强穴，然后沿着背部的脊柱上行，经颈部至风府穴，沿头顶正中线，上至人体最高穴位百会穴，经前额下行鼻尖，过人中，至上齿正中的龈交穴为止。
督脉大部分在人体背部，中医认为，背为阳，人体的六条阳经都交汇于督脉的大椎穴，故督脉有调节阳经气血的作用，也称为阳脉之海。督脉沿线有28个重要穴位，其中腰阳关、命门、大椎、风府、百会均是著名的养生大穴，所以，督脉与任脉一起，与京城的长安街一样，是一个城市的主干道，长安街一旦堵车，内到一环分支，外至二环必然大堵。
根据经络反映脏腑的理论，督脉与肾气相通，所以督脉与任脉对应，任脉在人体前面，腹为阴，主血、主女性生殖系统；督脉主气，主男性的生殖系统，所以金庸武打小说中练功之人，打通小周天者为武功盖世，小周天说的就是贯通任督两脉。
小周天一通，全身的汗毛孔都可以自在呼吸，人体气血可以随心所欲，畅通无阻，阴脉上的问题，可以阳脉来通，阳脉的问题，阴脉来通。随着年龄增长，先天元气耗损，后天之气可补，可达防病去病，延年益寿之目的。2012年，甘肃省卫生厅刘维忠厅长就大力宣扬打通小周天的益处，引起社会热议。
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督脉如此重要，对于无法练功之人，如何疏通督脉呢？一是可以通过肩颈以下的背部拔罐、泥灸、按摩、刮痧等中医方法；二是通过头部的督脉进行刮痧。头部的督脉线路很简单，从印堂向上经过百会，向下经过后顶、强间、脑户、风府、哑门等头部穴位，这些穴位对疏通头部的微循环、预防高血压、脑梗阻、脑溢血、记忆力衰退、老年痴呆、失眠、感冒、白发、脱发都有一定作用。
根据头部全息学说，督脉的发射区是大脑，脑为人体指挥系统，指挥系统一旦失灵，轻则疾病，重则瘫痪。所以，这就是为什么古代中医一直强调日梳头百下，可以延年益寿的道理，因为梳头的过程中，实际上就替代了头部督脉刮痧的作用。
现代人工作生活紧张，抽空在养发馆治理头发的同时，不仅预防白发、养护头发，重点还可以通过督脉的刮痧，达到疏通督脉，调节大脑与肾脏功能，最终达到康健体魄，延年益寿之目的。
