典故原文
初，楚伍参与蔡太师子朝友，其子伍举与声子相善也。伍举娶于王子牟，王子牟为申公而亡，楚人曰：“伍举实送之。”伍举奔郑，将遂奔晋。声子将如晋，遇之于郑郊，班荆相与食，而言复故。
——《左传·襄公二十六年》
春秋时期，楚国伍参与蔡国子朝是好友，由于二人经常往来，他们的儿子伍举与声子延续了父辈的交情，也成了好朋友。
有一年，伍举的岳父王子牟做了违法的事后从楚国逃跑了。有人传谣言称，是伍举帮王子牟逃走的。谣言越传越多，伍举因此受到牵连，也离开了楚国，打算经郑国到晋国去。当时，声子恰好也要去晋国出使，两人在郑国都城附近相遇。
他乡遇故知，两人十分高兴。于是，他们折下路边的荆条铺在地上，然后拿出携带的食物坐下边吃边说。他们从分别后的旧事一直讲到伍举出逃楚国之事，声子得知前因后果，非常同情伍举的遭遇，说：“你暂且去晋国待一段时间，我一定设法帮你重返楚国。”
等声子从晋国出使归来，楚国令尹子木问他晋国士大夫的情况，声子便故意说：“晋国有才干的人非常多，但大多都是从楚国过去的，这些人才在楚国得不到器重，甚至还被迫害，因此愿意为晋国效力。”子木听后恍然大悟，声子又借机提到了伍举的事，子木了解情况后当即下令，恢复伍举的官职和名誉，迎他回楚国。后人据此概括出成语“班荆道故”。
智慧小语
“班荆道故”语出春秋时期左丘明所著《左传》，意为用荆条铺地，坐下一起聊过去的事。形容与好友途中相遇，共叙旧情。该成语在句中可作谓语。
这则成语告诉我们：想要吸引贤才，需会重用有才能之人，不以他人的过错或传闻判断是否值得赏识，应看人是否心怀大志，是否有才能。该成语也凸显出友谊的真谛。
